Ученые из Медицинского института Говарда Хьюза (HHMI) провели тесты на способность людей различать запахи и обнаружили, что человеческое обоняние имеет фантастические способности.
Оказывается, наш нос способен определить различия между сложнейшими смесями запахов и выделить по крайней мере один триллион различных ароматов. Таким образом, возможно, на самом деле нос – это самый чувствительный орган восприятия в человеческом организме.
На протяжении десятилетий ученые полагали, что человеческий нос способен различать около 10 тыс. различных запахов. Это число цитируется в научной литературе и часто появляется в научно-популярных журналах, особенно при сравнении человеческого обоняния с таковым у животных, например собак.
"Десять тысяч – это общепринятая число, говорит исследователь Лесли Воссхол из HHMI. – Однако наш анализ показывает, что человеческий нос может различать намного больше запахов, чем кто-либо из нас ожидал".
Некоторые ученые давно подозревали, что сделанная в 1920-х годах оценка возможностей человеческого носа в 10 тыс. запахов не соответствует действительности. Странно, что люди должны чувствовать гораздо меньше запахов, чем видят цветов. В человеческом глазу три работающих вместе рецептора позволяют различить до 10 миллионов оттенков. В носу обычного человека до 400 обонятельных рецепторов – очевидно, что чувствительность носа должна быть по крайней мере не хуже.
До сих пор ни одна лаборатория не бралась за сложную трудоемкую работу по проверке диапазона обонятельных возможностей человека. Со звуком или визуальным восприятием все просто – соответствующие тесты можно провести за считанные часы. В то же время на организацию масштабного тестирования на запахи требуется слишком много времени и средств.
CNews.ru