Нобелевская премия по физике 2011 года присуждена американским ученым Солу Перлмуттеру, Адаму Райссу и австралийцу Брайану Шмидту за обнаружение ускорения расширения Вселенной. Исследования лауреатов открывают новую область физики, связанную с изучением темной энергии - загадочной субстанции космического пространства, природу которой никто пока не знает.
Согласно официальной формулировке, премия по физике в этом году присуждена "за открытие ускоряющегося расширения Вселенной путем наблюдения далеких сверхновых". Половину премии получит Перлмуттер, а другую половину поровну разделят Райсс и Шмидт.
Считается, что ускорение расширения Вселенной связано с существованием в ней так называемой темной энергии - субстанции неизвестной природы, которую только предстоит изучить. По словам Сурдина, благодаря работам Перлмуттера, Райсса и Шмидта можно предвидеть будущее Вселенной: ее расширение никогда не прекратится, а будет происходить все быстрее и быстрее.
Сурдин отметил, что работы нынешних лауреатов - не первый случай, когда чисто астрономическая работа приводит к пересмотру устоявшихся положений в физике.
Премия по физике является одной из пяти, основанных шведским промышленником Альфредом Нобелем более 100 лет назад. Ее сумма составляет 10 миллионов шведских крон (примерно 1 миллион евро).